Malvina

× Les auteurs ont redonné vie à ce type du bourgeois de chez nous que le dix-neuvième siècle - si décrié et tant vivant - haussa jusqu’au prudhommesque et benoit comique, à ce bourgeois français exalté et prudent, cerveau bouillonnant sous le toupet frisé, tout à la fois cocardier et pantouflard, qui se battait pour ses idées, mais, craignant de gâter son tromblon, n’oubliait pas son parapluie.

Tel nous apparaît, dans le cadre des « Trois Glorieuses », ce Monsieur Chocard, digne ancêtre du Français moyen, paterne tyran familial, aunant minutieusement son drap dans sa boutique, et tout soudain, courant aux barricades, combattre pour la liberté. Cet honnête commerçant est l’époux d’une sage compagne qu’il a jadis épousée par amour, après l’avoir bel et bien enlevée à la barbe de son père. De cette union, deux filles sont nées. Or, en elles, se retrouve le caractère de leur père, mais dissocié : Adèle a hérité de son sens pratique, Malvina de son enthousiasme ; l'ume ne rêve que commerce et l’autre que romances. Déplorable vendeuse que cette Malvina : n’offre-t-elle pas à M. de Balzac de ne point payer le châle qu’il vient choisir « A la Dame du Lac » sous prétexte qu’il est écrivain ?

A ces deux jouvencelles, sont destinés deux compères : le consciencieux Arthur et Jules le distrait, commis du magasin. Bien entendu, une feinte trompera d’abord les esprits : tous deux brûlent pour Malvina. Il faudra que l’émeute et la poudre grondant, que les flèches de la jalousie et les balles des royalistes blessent tour à four Malvina et son Jules que celui-ci révèle à la faveur de l’émotion, sa véritable identité de compositeur célèbre, qu’il enlève enfin Malvina au cours d’une partie de campagne, pour que Monsieur Chocard consente à ce déraisonnable hymen et qu’Arthur découvre en Adèle son âme sœur et future moitié.

[Extrait de "Comoedia", 25 mars 1935]

Nous sommes le 27 juillet 1830 dans les magasins de la Dame du Lac (modes et frivolités) rue de la Harpe. Les vendeuses travaillent avec distraction, car la rue est en effervescence. La Révolution commence. Le magasin est dirigé par M. et Mme Chocard. Ils ont deux filles, Malvina, rêveuse et romantique, Adèle, disciplinée et bonne commerçante ; deux employés : M. Artur, modèle des commis, et M. Jules, plus fantaisiste et un peu mystérieux.
Adèle est secrètement éprise de M. Arthur, mais celui-ci demande la main de Malvina et M. Chocard la lui accorde car il désire voir auprès de sa fille un époux raisonnable.
Au dehors, on commence à se battre. Une aristocrate, Mme de Rigaldier, suivie de sa fille Léocadie, se réfugie dans la boutique. Un gros homme entre en trombe pour acheter un châle des Indes. Malvina le sert et s’évanouit quand le client donne son nom : Honoré
de Balzac. M. de Balzac, ravi d’avoir produit une telle impression, embrasse la jolie vendeuse et il sort après lui avoir prédit qu’elle sera la femme d’un grand artiste. Aussi quand Arthur s’avise de lui faire sa déclaration, elle lui rit au nez. Après quoi, le séduisant M. Jules décline son identité. Il s’est fait engager, pour l’amour d’elle à la Dame du Lac ; c’est un compositeur de musique déjà célèbre : Valérien Désormeaux, dont la romance « Connaissez-vous celui que j’aime ? » est sur toutes les bouches. L’idylle commence. Mais Malvina est jalouse de Mme de Rigaldier auprès de qui Valérien s’empresse un peu trop.
Le deuxième acte nous mène dans la rue, devant la Dame du Lac. Malvina déclare à Arthur qu’elle n’appartiendra jamais qu’à un héros. Les événements se précipitent. Valérien, en essayant de sauver Mme de Rigaldier a été blessé. On le ramène. Arthur a été porté disparu. En réalité, comme on remarquait sa fâcheuse tendance à fuir le combat, on l’a jeté en prison d’où il s’est échappé quand la lutte a été terminée et il s’est arrangé de telle sorte qu’on lui attribue une action d’éclat. C’en est fait. M. Chocard donnera à ce héros la main de Malvina et celle-ci devra obéir...
Il ne reste plus à Valérien et à Malvina que la ressource à la mode en 1830 : l’enlèvement. C’est cet enlèvement que nous montre le troisième acte. Les Trois Glorieuses sont terminées. Nous sommes à Ville-d’Avray où les bons bourgeois de Paris viennent se reposer de tant d’émotion, sur les lauriers de la victoire. Bt l’amour triomphe.

[Extrait du programme original]