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Parolier américain d'origine roumaine, collaborateur dès 1918 des plus célèbres compositeurs de son temps (Gershwin, Youmans, Friml, Berlin, Romberg, Rodgers, Porter), ses principaux titres de gloire restent les paroles originales de "Tea for two" (Youmans, "No no Nanette") et du premier "tube" de Gershwin, "Swanee" (1919). Il est l'adaptateur américain du "Wonder Bar" de Robert Katscher (en France, "Nudist Bar") pour Al Jolson, et de "L'Auberge du Cheval Blanc" de Benatzky ("White Horse Inn"). Bien qu'il mourut plus que centenaire, sa carrière s'interrompit très tôt : dès 1932, il n'apparait plus que de façon anecdotique, alors qu'il avait été particulièrement prolifique dans la décennie précédente.
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