Les Interprètes

Comme beaucoup d'acteurs célèbres de l'entre-deux guerres (Gabin, Raimu...), on ignore souvent que Michel Simon fit plusieurs apparitions dans la comédie musicale. Mais, contrairement aux autres, ce ne fut pas le passage obligé de ses débuts. Quand Michel Simon débute dans le chant, c'est déjà un acteur connu, au cinéma muet et dans la troupe de Charles Dullin, depuis 1925, puis dans la troupe de Louis Jouvet où il a éclaté en 1929 en créant le Cloclo du "Jean de la Lune" de Marcel Achard. Au cinéma, il a déja interprété "La Chienne" (Renoir, 1931), "Boudu sauvé des eaux" (Renoir, 1932) et même "L'Atalante" (Vigo, 1934, d'ailleurs échec public à l'époque). Entre 1934 et 1936, il crée trois pièces musicales dont seule la première a laissé une trace aujourd'hui, grâce aux chansons interprétées par Michel Simon et Arletty. Ce n'étaient pas des chansons originales, mais des reprises de chansons de Christiné créées entre autres par Mayol vers 1905-1910.
Les deux autres pièces étaient pourtant musicalement très réussies, et n'ont eu que le tort d'arriver un peu tard, à une époque où la comédie musicale était en perte de vitesse. Michel Simon a interprété la seconde un peu par hasard, du fait du décès subit de DRANEM pendant les représentation de "Tonton" en 1935. Après ces deux demi-échecs publics, Michel Simon retourna définitivement au cinéma où il poursuivit la carrière que l'on sait, avec encore une centaine de films (24 entre 1936 et 1939 !) mais presque tous ses chefs d'oeuvres étaient déjà derrière lui.

Le Bonheur, Mesdames !. Arletty et Michel Simon   Photo

Le Bonheur, Mesdames !. Koval, Arletty, Michel Simon   Photo

Les Joies du Capitole. Répétition avec Christian Gérard, Michel Simon, Huguette Grégory, Arletty ... et Pierre Dac, qui finalement ne fit pas partie de la distribution   Photo

Les Joies du Capitole. Représentation : Michel Simon   Photo

Le Bonheur, Mesdames !. Michel Simon et Arletty   Photo

Michel Simon   Photo Piaz Extr. de : Programme original de "La Poule" (Nouveautés, 1936)       Coll. Jacques Gana

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Le Bonheur, Mesdames !. Michel Simon   Caricature M Cam (Maurice Camugli, 1901-1974) Extr. de : Le Matin, 07.01.1934       BNF Gallica

La Poule. Michel Simon, Jeanne Veniat   Caricature M Cam (Maurice Camugli, 1901-1974) Extr. de : La Semaine de Paris, 17.01.1936       BNF Gallica

Le Bonheur, Mesdames !. Arletty, Michel Simon, Simone Simon, Jeanne Veniat, Suzanne Dantès, Koval   Caricature M Cam (Maurice Camugli, 1901-1974) Extr. de : Le Matin, 09.01.1934       BNF Gallica

Le Bonheur, Mesdames !. Michel Simon   Caricature Georges Bastia (1904-1980) Extr. de : Comoedia, 08.01.1934       BNF Gallica

Les Joies du Capitole. Michel Simon et Huguette Grégory   Photo Extr. de : Comoedia, 26.02.1935       BNF Gallica

Le Bonheur, Mesdames !. Reprise à Marigny (mai 1935). Arletty, Jeanne Véniat, Michel Simon, Castrix.   Photo Gaston et Lucien Manuel Extr. de : Comoedia, 18.05.1935       BNF Gallica

Les Joies du Capitole.   Photo Fanta Extr. de : Excelsior, 02.03.1935       BNF Gallica

La Poule.   Photo Henri Manuel Extr. de : Excelsior, 11.01.1936       BNF Gallica

Michel Simon (12.12.1938)   Photo Willy Michel       Coll. J.-C. Curtet

Le Bonheur, Mesdames !. Michel Simon   Photo Henri Manuel Extr. de : Le Matin, 23.01.1934       BNF Gallica

Les Joies du Capitole. Michel Simon et Arletty   Photo Extr. de : L'Echo de Paris, 06.03.1935       BNF Gallica