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Célèbre vaudevilliste, il fut un des rares français à connaître le succès à Broadway : une quinzaine de ses pièces y furent montées entre 1882 et 1918. Son "Contrôleur des wagons-lits", devenu "Night Boat" ("Bateau de nuit") fut adapté en comédie musicale en 1920, alors qu'il était décédé depuis 8 ans, puis à nouveau en 1924 en italien ("Il Controllore dei vagoni letti"). Les deux pièces furent traduites en français en 1929 et 1933 par son fils André (voir à ce nom).
Il est par ailleurs le librettiste d'une opérette célèbre en son temps : "Un Lycée de jeunes filles" (1882, musique de Louis Gregh), et l'auteur de la version française de "La Flûte enchantée" de Mozart présentée à l'Opéra-Comique en mai 1909.
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