Monsieur Dumollet

× Malgré l’échec de la Machine Infernale (Décembre 1801) les complots contre Bonaparte furent nombreux cette même année. Celui qui met en scène l’opérette actuelle est de pure fantaisie. En voci les éléments : en mars 1800 : Carbonal, caché à Paris chez Dumollet, bonnetier, rue de Cléry, n’attend, avec ses amis, Saint-Brévant et Darbon, que le mot d’ordre des Princes pour faire éclater sa nouvelle machine infernale. Le messager arrive. C’est une fille, Charlotte, la fille d’une veuve noble que Dumollet avait connue jadis. Mis au fait après la mort de la mère, le bonnetier avait laissé la petite au Mans, sous la garde de bons serviteurs; car, s’étant depuis cette aventure établi à Paris et marié à une femme de caractère peu commode, il ne pouvait prendre sa fille auprès de lui. Sous prétexte de voyages à Saint-Malo pour son commerce, il allait périodiquement la voir au Mans. Charlotte, son message rempli auprès de Carbonal, explique à Dumollet le motif de sa venue et lui parle d’un de ses compagnons de route, jeune lieutenant aux prévenances duquel elle n’a pas été insensible. Or cet officier, Gilbert, rentrait à Paris sur la même diligence au retour d’une mission secrète à Saint-Malo. Chargé de surveiller le débarquement annoncé de conspirateurs, parmi lesquels Carbonal, il rapporte à ses chefs que Carbonal n’a nullement quitté l’Angleterre. Puis il vient rendre visite à Dumollet qu’il fréquente, ainsi qu’à sa femme, la belle Zélie, qu’il courtise. Chez eux il retrouve sa jolie voyageuse, Charlotte, choisie par Madame Dumollet comme demoiselle de magasin (car elle ignore que c’est la fille de son mari).

Le deuxième Acte se passe le lendemain du premier.— La tentative d’explosion a échoué. La police recherche Carbonal. Tout fait présumer que ses complices et lui-même sont cachés dans le quartier Bonne-Nouvelle, peut-être dans la maison de Dumollet. Le lieutenant Gilbert s’est chargé de la poursuite; menacé de destitution à cause de son rapport erroné, il veut prendre sa revanche et s’est juré que nul autre que lui n'arrêterait le Chef des conspirateurs.

En fin de compte, ce ne sera que Darbon, le second conspirateur, qu’il parviendra à arrêter. Quant à Carbonal, grâce à Charlotte, il pourra prendre le coche de Saint-Malo sous les vêtements et à la place de Dumollet, puis gagner la côte anglaise.

Troisième Acte. — Le lendemain. Sauf Charlotte, tout le monde croit Dumollet parti. Il a passé la nuit tout simplement dans la chambre abandonné par Carbonal. Zélie, s’imaginant trompé par lui à l’acte précédent, y avait pour se venger, donné rendez-vous au lieutenant Gilbert. En fait, sans s’en douter, elle aura passé une nuit absolument conjugale. Le lieutenant, furieux d’avoir trouvé porte close vient demander des explications; elle ne font que tout embrouiller et laissent l'officier persuadé que Carbonal est resté dans la chambre mystérieuse. Il essaie d’y pénétrer par la ruse; Charlotte la déjoue. Il lui reste à employer la force. Charlotte s’y oppose... Alors, la porte s’ouvre et... si vous désirez savoir comment finit la pièce, Dumollet vous le dira.

[Extrait du programme original]