La Nuit passionnée

× Narcisse Barbotin et sa gentille maîtresse Albertine tiennent à Java un hôtel luxueux. C'est là que se rencontrent en cachette Vannah, la jolie petite épouse du Radjah, et le séduisant Florent, jeune officier français. Lola d’Etigny, danseuse parisienne, descend a l’hôtel, accompagnée de sa camériste Héloise. Cette dernière est l’épouse acariâtre de Barbotin, abandonnée autrefois à Paris par son mari excédé. Elle recommence à tyranniser Narcisse.

Le Radjah aime à visiter ses sujets, il entre dans l’hôtellerie et a la fantaisie de regarder, par le trou de la serrure, dans une chambre occupée. Il y voit sa femme et Florent. Sa fureur est sans bornes. Aussi veut-il se venger de cruelle façon.

Dans l’île de Java, la coutume veut que la veuve soit brûlée deux jours après le décès de son mari. Macramé, dignitaire de l’Empire, engage le Radjah à se faire passer pour mort. On livrera donc aux flammes l’épouse infidèle et lui-même ressuscitera aux yeux du peuple.

Le souverain est exposé, mort, sa femme, désolée, le veille. L’officier la vient supplier de se donner enfin à lui puisqu’elle est libre, car elle avait toujours résisté à ses ardeurs. Soit ! avant le supplice, elle accordera à Florent tout ce qu'il veut.

Le Radjah qui, naturellement, dans sa funèbre immobilité, a assisté à l'entretien, voudrait bien ressusciter avant d’être trompé. Macramé, toujours habile et dévoué, va donc substituer à Florent un jeune homme. Lola d’Etigny, éprise du bel officier et délaissée pour Vannah, se travestira avec joie. Florent démasque le complot et use des droits amoureux que la douce Javanaise opprimée lui a donnés. Le Radjah est fou de colère. Macramé, pour se soustraire â sa fureur, l'enferme dans un cachot. Lola monte sur le trône et son premier décret, est pour abolir la coutume de brûler les veuves et pour instituer le divorce, ce qui fait le bonheur de Barbotin et d’Albertine et la punition de la méchante Héloïse. Vannah sera heureuse avec l’officier. Mais, pour Lola, le pouvoir n'est pas tout. Aussi, la solitude lui pesant, délivre-t-elle le soir même, le Radjah pour se jeter dans ses bras.

[Extrait de "La Presse", 10 septembre 1925]