Hélène

× Hélène rentre à Sparte, après sa longue absence agitée. Ménélas l'a reconquise. On la fête au palais. Est-elle redevenue vertueuse ? Que non pas. Tout aussitôt, elle remarque Acis adolescent qui, pour lui plaire, porte un costume de berger. Subterfuge complexe. Hélène pense à Pâris dans des bras d’Acis, qui est, naturellement, nommé secrétaire de Ménélas. Ce qui n’empêche qu’Hélène ne clame, sa vertu et que Ménélas « au beau front » ne clame la vertu de son épouse. C’est qu’Hélène, dorénavant, se place, non plus sous la protection d’Aphrodite qui amène le désordre dans l’amour, mais sous l’égide de Pallas Athénée la sage, celle qui protège les vertus bourgeoises et le passions clandestines.

Survient le bel Hippolyte, vainqueur des jeux. A son tour, il charme et vainc Hélène. Seulement, il est jaloux. Alors, un complot est ourdi contre Ménélas dans le but de lui faire prendre une favorite. La captive troyenne, Deïdamie, est tout indiquée. Ménélas « au beau front », se laisse convaincre par Hélène lui assurant qu’il doit soutenir sa réputation de séducteur pour qu’on ne le puisse soupçonne d’être fatigué par l'âge. Ménélas se laisse donc aller à apprécier les séductions de la captive, mais, au moment voulu, il aime Hélène...

Une courtisane de Corinthe, Lays, se présente à la cour. Elle distribue des conseils d’amour aux belles dames environnantes : « Flatte, flatte », chante-t-elle, leur enseignant ainsi que la flatterie est la meilleure amie de séduction. Puis elle est amenée au roi sous les aspects d'une Espagnole nommée Poéma, et accompagnée de son frère qui n’est autre que le grand prêtre Palémon, furieux meneur d'intrigues et non moins furieux amoureux d’Hélène. Ménélas est conquis par la belle étrangère.

Dans son tardif dépit, Hélène est sur le point d'avouer ses propres faiblesses. Mais Ménélas, qui tient à son aveuglement, prévient l'aveu et insinue que, dans le désir d’être méchante, elle va mentir. Et chacun, derechef, proclame sa fidélité.

[Extrait de "La Presse", 15 juin 1926]