En 1923 (il a tout juste vingt ans), Fernandel n'a derrière lui qu'une modeste participation de comique troupier, dans une revue à Marseille. Sa première place à l'avant de la scène, il l'obtient dans une opérette ayant eu un modeste succès 3 ans auparavant à Paris, "Le Cavalier Lafleur", d'André Mauprey. Il s'en souviendra 11 ans plus tard, lorsque déjà vedette, il tournera une version filmée de cette pièce. Entretemps, il aura végété jusque vers 1930 et se sera révélé dès le début du parlant, avec tout au long des années 30 une demi-douzaine de films par an. Il chantera encore l'opérette à quatre reprises, pour "Ignace" et le "Rosier de Madame Husson" (qui fut en quelque sorte un écho inversé du "Cavalier Lafleur", puisque cette pièce avait été le premier film où il avait eu la vedette, en 1931), puis "Hugues" (Scotto, 1940) et "Les Chasseur d'Images" (Dumas-Van Parys, 1946). Et il interpréta un nombre impressionnant de chansons dans tous ses films, restant fidèle à ses deux compositeurs de prédilection, Casimir Oberfeld (jusqu'au décès de celui-ci en 1940), puis Roger Dumas.
Le Rosier de Madame Husson : Film (1931) (Sortie le 30 janvier 1932).
Avec : Françoise Rosay (Mme Husson), Fernandel (Isidore), Marcel Simon (M. Corollaire), Mady Berry (Virginie), Colette Darfeuil (Carmen), Simone Bourday (la rosière), Odette Barencey (Mme Fernande), Fernande Saala (la vendeuse), Marguerite Pierry (Victoire), Marcel Carpentier (M. Huchette), Monique Rolland.
Réalisation Dominique Bernard-Deschamps. D'après la nouvelle de Guy de Maupassant. Musique de fond de Michel Lévine.
La pièce est adaptée du film.
1932
Le Cavalier Lafleur : Version filmée (1934) (Sortie le 15 décembre 1934)
Avec : Fernandel (Fernand Lafleur), Christiane Delyne (Odette), Janine Merrey (Rosalie), Jacques Louvigny (Hyacinthe Lafleur), Raymond Cordy (Le Brigadier Verjus), Pierre Larquey (L' Adjudant Gonfaron), René Génin (Le Maréchal des logis Bellare), André Roanne (Le Lieutenant d'Urville), Marcel Maupi (Le garçon d'hôtel), Albert Malbert (Bouju), Danièle Brégis (Mme Lafleur), Lyne Clevers (Baïa)
Réalisation : Pierre-Jean Ducis Scénario adapté par Yves Mirande Musique adaptée par Jacques Dallin
01:16:42
1934
Ignace : Version filmée (1937) (sortie le 24 avril 1937)
Avec : FERNANDEL (Ignace Boitaclou), Saturnin FABRE (Le baron des Orfraies), Alice TISSOT (La colonelle Durosier), Nita RAYA (Loulette), Raymond CORDY (Philibert), Fernand CHARPIN (Le colonel Durosier), Claude MAY (Monique), ANDREX (Serge de Montroc), Dany LORYS (Annette), Charles REDGIE (Le capitaine Boisdelisle), Pierre MAGNIER (L'inspecteur général), DOUMEL (Le sergent / le chef), Madeleine SUFFEL (la serveuse), Léonce CORNE (l'adjudant), Eugène STUBER (un gendarme), Marcel MELRAC (un machiniste), Albert BROUETT (le médecin major), Paul MARCEL (un médecin), Pierre FERVAL
Réalisation : Pière Colombier Scénario adapté par les auteurs
